Virginia Oysterman si costruisce una nuova nave da fioriera

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Non ci sono molti ostricoltori nella baia di Chesapeake che possano costruire la propria barca, ma Myles Cockrell della Little Wicomico Oyster Company di Heathsville, Virginia, è un'eccezione.

Myles e suo padre, Andy, possiedono la Cockrell's Marine Railway, dove Miles costruì il Capitano William, una fioriera per ostriche in fibra di vetro caricata leggera/2' da 40' x 16,5' x 11 pollici. La barca si chiama Capitano William in onore del figlio di tre anni di Myles.

La fioriera in stile scow è stata varata il 28 maggio e Cockrell sta attualmente utilizzando la nuova barca per piantare conchiglie sui terreni di ostriche sulle insenature Cockrell e Gougher e al largo di Haynie Point sul Great Wicomico River.

I Cockrell affittano terreni di ostriche dallo Stato della Virginia e piantano circa 3.000 staia di conchiglie per acro per creare uno strato di frizione su cui le larve di ostriche possono attaccarsi e crescere. Il capitano William trasporta tra 700 e 800 staia di conchiglie nella tramoggia di alluminio.

Un caricatore frontale scarica i gusci nella tramoggia e un nastro trasportatore situato sotto la tramoggia sposta i gusci in avanti. Il guscio viaggia verso uno spreader in stile "spinner" che si estende sopra la prua. Lo spandiconcime distribuisce i gusci in modo uniforme sul terreno delle ostriche, afferma Cockrell.

Non si parla sempre abbastanza dell’importanza delle officine meccaniche a conduzione familiare situate su e giù per i corsi d’acqua degli Stati Uniti dove lavorano i pescatori commerciali.

L'officina meccanica Bert & Cliff a Wicomico Church, Virginia, ha costruito la tramoggia e lo spandiconcime in alluminio e ha installato un'unità di potenza idraulica per azionare il nastro trasportatore e lo spandiconcime. Bert & Cliff's Machine Shop è un attore fondamentale nel settore ittico nel Northern Neck della Virginia, dove i Cockrell e altri lavorano l'acqua.

Lo scafo del Capitano William è realizzato con fogli di anima a nido d'ape in carbonio e rivestito con diversi strati di fibra di vetro. La poppa è realizzata con pannelli in schiuma di poliuretano espanso ad alta densità Coosa Composite e rinforzata e rivestita in fibra di vetro.

Il Capitano William è alimentato da due motori fuoribordo Suzuki da 300 CV che possono spingere la barca a 30,9 nodi con il peso della tramoggia sul ponte e riforniti di 200 galloni di carburante. Sono installati due serbatoi di carburante in fibra di vetro da 100 galloni che sono stati fabbricati nel cantiere navale.

Le piastre dei martinetti Dometic sono fissate alle due staffe del motore. Le piastre del martinetto sollevano e abbassano i motori fuoribordo di sei pollici su e giù. Una gabbia in alluminio circonda i motori per proteggerli durante la retromarcia vicino a un molo.

Cockrell afferma di aver avviato un altro piantatore di ostriche che intende utilizzare in terreni ancora più superficiali di quelli in cui lavora ora. Quella fioriera di ostriche sarà 36' x 12' con un design simile al Capitano William.

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Larry Chowning è uno scrittore per il Southside Sentinel di Urbanna, Virginia, collaboratore regolare di National Fisherman e autore di numerosi libri.