Vecoplan AG presenta un nuovo processo di pulizia per il riciclaggio della plastica

Vecoplan AG, fornitore tedesco di macchinari e attrezzature per la lavorazione di materie prime primarie e secondarie per il riciclaggio termico e dei materiali, ha introdotto un ulteriore passaggio nella lavorazione della plastica che, a suo dire, dimostra nuovi modi per risparmiare acqua ed energia, allontanandosi dai processi di trattamento consolidati .

Nel suo nuovo centro tecnologico a Neunkhausen, in Germania, Vecoplan afferma di aver installato una struttura dimostrativa e di prova chiamata Cleanikum, che copre circa 6.458 piedi quadrati e consentirà ai clienti di lavorare con esperti dell'azienda per eseguire test di pulizia con materiale in pellicola e a parete sottile plastiche dure costituite da poliolefine come polietilene a bassa densità (LDPE), polietilene ad alta densità (HDPE) e polipropilene (PP). L’azienda afferma che l’impianto presenta una nuova combinazione di macchine per la pulizia della plastica e la lavora per produrre scaglie estrudibili di alta qualità che possono essere utilizzate nella produzione di beni di consumo, imballaggi e cosmetici.

"Il nostro approccio è volutamente diverso dalle soluzioni convenzionali", afferma Martina Schmidt, responsabile della divisione Riciclaggio e Rifiuti di Vecoplan. “I nostri sviluppatori hanno ottimizzato il metodo di lavorazione per fornire una migliore qualità di pulizia riducendo al contempo il consumo di energia e acqua”.

Secondo Vecoplan, il Cleanikum dimostra l'uso sistematico di tecnologie di pulizia e separazione che aiutano a ridurre l'uso di energia e acqua. Il materiale post-consumo può essere pulito con un processo a freddo o a caldo e con o senza liscivia, a seconda del grado di contaminazione e dei requisiti di qualità del riciclato. L'azienda afferma che il nuovo impianto può trattare poliolefine sotto forma di film plastico o bottiglie usate.

"Ci affidiamo al prelavaggio meccanico a secco, il che significa che non esiste un prelavaggio convenzionale", afferma Schmidt. “Ciò riduce il nostro utilizzo di acqua dolce e possiamo ridurre significativamente la quantità di acque reflue. L’impianto dimostra quindi processi economici nell’uso dell’acqua, una risorsa importante”.

Vecoplan afferma che il grado di pulizia richiesto può essere personalizzato in base alle esigenze dell'utente. Oltre alla pulizia meccanica a umido o a secco, il Cleanikum può dimostrare il riscaldamento intensivo a temperatura controllata utilizzando una soluzione di idrossido di sodio che agisce per dissolvere le impurità grasse e oleose e rimuovere gli adesivi dalle etichette.

Nella post-triturazione, Vecoplan afferma che un granulatore a umido distrugge il film plastico pulito fino alla dimensione delle particelle richiesta per l'essiccazione e l'estrusione. Un separatore a frizione combinato con una coclea di drenaggio asciuga poi meccanicamente il materiale fino a raggiungere un'umidità residua compresa tra il 5 e il 6%. Vecoplan afferma che l’uso dell’essiccazione meccanica anziché termica dimostra come sia possibile migliorare l’impronta ambientale del riciclaggio della plastica.

Dopo il lavaggio a secco e a umido, Vecoplan afferma che le plastiche dure a pareti sottili vengono inviate direttamente a un turbo essiccatore, che può ridurre l'umidità residua solo al 2%. Le scaglie di plastica lavorate sono quindi pronte per la successiva cernita o estrusione.

"Il processo offre ai nostri clienti un mezzo altamente affidabile per la lavorazione dei fiocchi", afferma Schmidt. “Il riciclaggio a circuito chiuso li aiuta a ottenere un riciclato di migliore qualità e riduce l’impatto sull’ambiente”.